RESENHA: Abundância – O futuro é melhor do que você imagina

DIAMANDIS, Peter H.; KOTLER, Steven. Abundância: o futuro é melhor do que você imagina. 1. ed. São Paulo: HSM Editora, c2012. 

A combinação do grande interesse que eu tenho por temas como Economia Baseada em Recursos e Singularidade foi o que culminou na minha enorme curiosidade em ler o livro Abundância – O futuro é melhor do que você imagina, escrito por Peter Diamandis e Steven Kotler. Trata-se de um Bestseller no New York Times que eu mesmo sugeri para a Biblioteca da Unisc adquirir.

Steven Kotler e Peter Diamandis, autores do livro.

Quando vi o livro pela primeira vez, fiquei bastante interessado. Como o próprio título sugere, o tema principal da publicação é “abundância”. Essa palavra é a que eu considero o termo chave quando falamos de Economia Baseada em Recursos. Cheguei até a comentar isso pessoalmente com a Roxanne Meadows, do Venus Project. Ela concorda que “abundância” é a palavra chave nessa discussão.

As pessoas que têm dificuldade de entender como funcionaria uma EBR simplesmente não conseguem entender que o dinheiro ou qualquer outro sistema deixaria de fazer sentido quando se tem todo e qualquer tipo de recurso em abundância. Por quê cobrar por algo quando se têm de sobra e sem racionamento?

Mas o livro não chega a entrar nesse tema, até porque a pauta “”EBR” e as ideias do Jacque Fresco são desconhecidas dos autores. Infelizmente, eles não chegam a admitir a possiblidade de vivermos num mundo sem dinheiro. Contudo, o raciocínio é simples: sem escassez, eis abundância. Se há abundância, não há necessidade de dinheiro. Com abundância e sem dinheiro, eis uma EBR.

Num mundo de abundância do Venus Project, o dinheiro é desnecessário.

Mas essa não é a melhor parte. O mais legal do livro são as formas como os autores nos levam a acreditar, de verdade, na possibilidade de vivermos um futuro melhor. Há diversos exemplos em várias áreas que me deixaram bem mais otimista com relação ao futuro que eu espero viver. Claro que, para isso, é preciso entendermos em que passo caminha a tecnologia e de que forma ela contribui para a conquista da tão sonhada abundância.

Uma coisa é certa: gerar abundância tem sido o grande desafio da humanidade desde sua existência. Fazer com que todas as pessoas do mundo tenham acesso a qualquer tipo de recurso é algo que parece, num primeiro momento, utópico e incabível, mas quanto mais leio e estudo sobre o assunto, mais percebo que as alternativas estão a um palmo do nosso nariz. Que bom que o livro colaborou ainda mais com o meu otimismo.

Porque eu vou te dar abundância

Uma breve definição do que significa abundância. Abundância = mais recursos do que precisa. Abundância é o antônimo de escassez; Escassez = menos recurso do que precisa.

Atualmente, existe abundância de alguns recursos em certas partes do mundo e em determinadas classes sociais: ar limpo, água potável, acesso à internet, entretenimento, cultura, conhecimento... Por outro lado, há uma evidente escassez em outras esferas. Exemplo: internet móvel na África Subsaariana.

Em 2015, espera-se que a África tenha apenas 5,6 não smartphones para cada smartphone. Em 2011, era 32 X 1.

Mas o livro se encarrega de dizer como aderir à abundância de todos recursos em todo lugar do mundo. Para isso, temos outra palavra chave que é decisiva na produção de abundância: Tecnologia. E quando falamos em tecnologia, estamos nos referindo a qualquer tipo de alternativa ou artifício que o ser humano utiliza pra tornar um recurso escasso em abundante.

Exemplo usado no livro: tenho uma enorme árvore de laranjas. Essa árvore dá muitas frutas e, enquanto eu tiver condições de colher as que estão ao meu alcance, eu tenho laranjas em abundância (mais do que eu preciso). Contudo, quando as laranjas que estiverem ao meu alcance acabar (porque, afinal de contas, não são infinitas) eu vou me deparar com uma situação de escassez. Eis que eu tenho a brilhante e inovadora ideia de usar uma escada de mão e, através dela, subo mais alto na árvore e passo a ter acesso àquelas laranjas que ficam numa altura maior. O que aconteceu? Eu transformei um recurso escasso (as laranjas) em abundante. Tudo graças a uma tecnologia que eu desenvolvi: uma escada de mão. Um exemplo simples que nos faz perceber como a tecnologia, da mais simples à mais complexa, pode gerar abundância.

O exemplo da laranjeira ajuda a explicar como a tecnologia pode gerar abundância.

Uma coisa que eu achei bacana nas primeiras páginas do livro foi a forma como Diamandis passa uma chinelada nos insuportáveis pessimistas. Aqueles mesmo que dizem que a gente já chegou no fundo do poço e que não há mais meios de salvar a humanidade. São aquelas pessoas acostumadas a dizer que “sempre foi assim” ou que “sempre vai ser assim”. Os autores utilizam explicações científicas e neurológicas pra justificar o porquê de muitas pessoas terem essa tendência a serem pessimistas.

Achei bem interessante o exemplo do alumínio, que em outros tempos foi um recurso altamente escasso. Chegou a ser considerado o metal mais raro do mundo. Napoleão III, certa vez, ofereceu um banquete ao rei do Sião, no qual os convidados de honra recebiam talheres de alumínio. Já os demais (a chinelagem) comia com reles talheres de ouro mesmo. Cafonérrimo!

O alumínio, quem diria, já valeu mais que o ouro.

Eis que, entre 1825 e 1845, Hans Christian Oersted e Frederick Wohler descobriram que, aquecendo  cloreto de alumínio anídrico com amálgama de potássio edepois eliminando o mercúrio por destilação, é possível deixar um resíduo de alumínio puro. Em 1854, Henri Sainte-Claire Deville criou o primeiro processo comercial de extração, o que reduziu o preço do alumínio em 90%. Depois veio ainda a eletrólise, criação de Charles Martin Hall e Paul Hérolt. Eles utilizaram a eletricidade para liberar o alumínio da bauxita e, subitamente, todos no planeta passaram a ter acesso a quantidades absurdas de metal barato, leve a maleável.

O alumínio era um recurso escasso que passou a ser tão abundante que hoje você nem dá bola pra ele, certo? Pois o mesmo pode acontecer com outros recursos. O caso mais interessante é o da água. Já existem alternativas eficientes para transformar a abundante água do nosso planeta em um recurso potável e acessível.

O inventor e empreendedor estadunidense Dean Kamen desenvolveu a tecnologia Slingshot, que transforma água poluída, salgada ou até de esgoto em água potável de alta qualidade por menos de 1 centavo por litro. Tudo em prol da abundância e da acessibilidade dos recursos.

Dean Kamen quer acabar com a sede no mundo

Outro exemplo são as plantações verticais de DicksonDespommier, que tem por objetivo substituir a agricultura tradicional por um sistema que usa 80% menos de área cultivada, 90% menos água, 100% menos pesticidas e um custo zero de transporte.

Dickson Despommier e as fazendas verticais.

A Singularidade está mais próxima

Ray Kurzweil tem uma importância destacada no livro, com o direito a um capítulo só pra ele. Não é de se espantar: Kurzweil é co-fundador da conceituadíssima Singularity University juntamente a... Peter Diamandis! Os dois, além de sócios, são grandes amigos. Enquanto Diamandis exerce sua função de reitor da Singularity University, Kurzweil atua como principal arauto da Singularidade Tecnológica. Sua fama de acertar previsões no campo da tecnologia, revolucionar diversas áreas da inteligência artificial e achar que vai viver pra sempre o credencia, sob a perspectiva de muitos, como um louco.

Kurzweil e Diamandis fundaram a Singularity University em 2008.

Pois Kurzweil foi quem abriu os olhos de muita gente ao falar sobre a tal evolução exponencial, bastante sustentada pela Lei de Moore, aquela mesma que defenda a ideia de que uma tecnologia dobra a cada 18 meses. Lógico que, quando se dobra 0,0001 para 0,0002, depois 0,0004, depois 0,0008, num gráfico, todos esses pontos parecem zero. Nessa taxa, a curva no gráfico do crescimento exponencial permanece abaixo de 1 por um total de 13 duplicações. É uma linha praticamente horizontal! Porém, depois que chegar em 1, bastam mais 7 duplicações para se chegar aos 100. É por isso que você tem aquela impressão de que tudo parece evoluir cada vez mais e num ritmo sempre mais acelerado.

A curva exponencial de Ray Kurzweil.

E, como não poderia ser diferente, Diamandis mergulha fundo em temas como Genética, Nanotecnologia e Robótica. Impossível não lembrar da Singularidade, né? Mas o livro não chega a viajar tanto assim. As projeções de Diamandis são para as três próximas décadas. Sequer menciona o fato de podermos ser imortais no futuro e nos tornarmos um híbrido entre seres humanos e máquinas. Essas ideias parecem ser uma particularidade do próprio Kurzweil e estão num plano menos realista e mais futurístico. Contudo, basta levar a sério a teoria da evolução exponencial que veremos que a Singularidade é, definitivamente, inevitável.

A Pirâmida de Diamandis

Peter Diamandis é co-fundador de um empreendimento sério e consagrado, que poderá solucionar todos seus problemas financeiros. Um sistema referência no que diz respeito ao chamado marketing Multinível. Trata-se da Dinastia.

Calma! Tô brincando. Não é dessa pirâmide que estou falando. O termo “pirâmide” refere-se às necessidades do ser humano estabelecidas pelo famoso esquema de Maslow. Pois Diamandis apresente aos leitores sua própria pirâmide, com base na hierarquia de necessidades que ele considera as principais sob o aspecto da abundância.

A famosa pirâmide de Maslow. Essa não era charlatanismo.

Consideram-se itens básicos da pirâmide termos como “comida”, “água” e “abrigo”. Já no degrau do meio estão termos como “energia”, “educação” e “TCI” (tecnologia, conhecimento e informação). No topo da pirâmide, temos os itens “saúde” e “liberdade”. A maior parte do livro se encarrega de apresentar soluções para gerar abundância para cada uma dessas necessidades.

A pirâmide da abundância.

Diamandis defende abertamente os transgênicos e os alimentos geneticamente modificados. Ele diz que é bobagem argumentar que não se deve "alterar os padrões impostos pela natureza" porque isso é o que viemos fazendo desde que aprendemos a cultivar os alimentos, lá no período Neolítico. Como explica Matt Ridley: quase por definição, todas as plantas comestíveis são "geneticamente modificadas". Elas são mutantes monstruosos capazes de gerar sementes anormalmente grandes e de fácil debulha ou frutas pesadas e doces e dependentes da intervenção humana para sobreviver. As cenouras têm cor laranja graças apenas à seleção de um mutante descoberto talvez no final do século XVI, na Holanda. As bananas são estéreis e incapazes de gerar sementes. Então, sem preconceitos com transgênicos.

E você, é a favor ou contra os transgênicos?

Teve um capítulo que eu particularmente achei bem interessante que foi um no qual o autor fala sobre churrasco. Isso mesmo: churrasco! Na verdade, ele dedica uma discussão à parte na questão sobre alimentos pra falar sobre a necessidade de consumirmos proteína. Mesmo que chegamos a uma solução pra gerar abundância de água, verduras, frutas e demais substâncias que podem ser proporcionadas pelas plantações verticais, resta outro problema sério: como evitar que tantos animais (gado, suínos, aves e peixes) morram em nosso benefícios?

"Doutor, essa carne de laboratório é padrão Friboi?" RAMOS, Tony.

As estatísticas chegam a ser assustadoras. Cerca de 40 bilhões de animais são mortos anualmente só nos Estados Unidos para fins de alimentação. 40 bilhões!!! Existem alternativas que buscam acabar com (ou pelo menos diminuir consideravelmente) esses números. A mais eficiente é a tal da “carne in vitro”. Trata-se de uma carne artificial, produzida em laboratório e que possui as mesmas propriedades alimentícias da carne que estamos acostumados a comer.

Dói só de pensar, né?

Se tem o mesmo gosto eu não sei, porque nunca provei, mas há quem diga que a tal da carne de laboratório pode substituir perfeitamente a carne “de verdade”. Acredito que, num futuro próximo ou não, a carne artificial possa substituir à altura a carne animal e, com isso, acabar com essa matança absurda de tantos bois, vacas, frangos, porcos e até cachorros (lembremos da China).

Coisinha linda, né? Mas, na China, viraria refeição.

Só tenho uma ressalva quanto a isso: eu sou gaúcho e moro num lugar onde o cultivo da carne e a apreciação de um bom churrasco é muito mais do que uma comida típica aqui da região. É um fator cultural. O churrasco é, junto ao chimarrão, um dos símbolos do Rio Grande do Sul. Chega a ser quase impossível de imaginar um domingo gaudério sem aquela costela assando na churrasqueira e aquele cheirinho de churrasco se propagando pela fumaça (deu fome, né?). Não consigo imaginar o guasca véio trocando o espero pela carne de laboratório, por mais que eu defenda a ideia de trocarmos a carne animal pela carne artificial. Mas como disse uma vez o meu colega Ceolin: talvez chegue o dia em que matar animais pra comer sua carne seja algo proibido. Já pensou? Tomara!

Para o bom gaúcho, é quase impossível resistir a um belo churrasco.

Diamandis fala das impressoras 3D com a empolgação que o assunto merece. Ele também destaca as tecnologias Open Source e cita exemplos consagrados como a Wikipedia e o Linux, os maiores representantes desse sistema que defende códigos abertos, livres e colaborativos. Impossível não lembrar do brilhante Marcin Jakubowski do Open Source Ecology.

Um nome que me chamou bastante atenção foi o de CraigVenter, o bioquímico que, segundo Diamandis, é para a biologia o que Steve Jobs foi para a computação: gênio com sucesso repetido. Ele é um dos pioneiros no sequenciamento do genoma humano e na forma de vida artificial. Venter atualmente desenvolve pesquisas acerca da criação de organismos biologicamente sintéticos e publicação de descobertas genéticas no campo da oceanografia. Em maio de 2010, ele anunciou o que foi rapidamente considerado o primeiro grande avanço científico do milênio, ao sintetizar pela primeira vez vida artificial. Mais um bom motivo pra acreditarmos nas proféticas palavras de Kurzweil.

Craig Venter e a criação da vida artificial.

Há também o termo DIY (Do it yourself), a tecnologia do “faça você mesmo”. Diamandis lembra que, de uns tempos pra cá e, principalmente com o surgimento da internet, cada vez mais se viu “engenheiros de garagem” e gênios improváveis surgirem da noite pro dia. Diariamente existem pessoas tendo grandes ideias em qualquer lugar do mundo e, mais interessante ainda: compartilhando essas ideias com outros gênios e fazendo a roda da tecnologia girar numa velocidade cada vez maior. Se hoje já existem grandes gênios e avanços se revelando num universo de 2 bilhões de internautas, imagina quando tivermos 5 bilhões de pessoas conectadas em 2020?


Futuro brilhante!

Claro que, para gerarmos abundância e termos condições de aderir aos avanços proporcionados pela tecnologia, precisamos de energia. Muita energia! O livro dedica um capítulo exclusivo para as formas de energia que podemos vir a utilizar no futuro e, pra ir direto ao ponto, já adianta: a energia solar é o caminho. Claro que, para isso deixar de ser uma promessa e passar a ser uma alternativa eficiente, barata e abundante, é preciso descobrir formas eficientes de armazená-la e distribuí-la. Mas pode sossegar: estamos chegando lá!

Vamos depender cada vez mais da energia solar.

Mas os autores não descartam completamente as energias convencionais que usamos nos dias de hoje. Eles acham que as mesmas podem ser usadas como "plano B" ou energia reserva, no caso de um eventual "blackout". Energia eólica, nuclear e fóssil seriam como um gerador, usado em situações emergenciais.

Follow the sun! Catch the sun!

Infelizmente, desde a descoberta do fogo pouco se evoluiu em termos de aproveitamento de energia para algumas pessoas. Mas isso nos permite chegar a um certo raciocínio: antes da invenção da roda, coisas como carros, motos, caminhões, rodovias, Fórmula 1, leis de trânsito e bicicletas eram impossíveis de se imaginar. Mas, quando uma nova tecnologia surge, ela abre a possibilidade para nossa mente desenvolver uma infinidade de outras coisas, decorrentes dessa nova tecnologia.

We don´t need no education!

Ao falar sobre educação, Diamandis apresenta o já famoso e consagrado caso de Salman Khan, fundador da Khan Academy. Há um capítulo bem interessante chamado “Outro tijolo no muro”, uma clara referência a uma das mais clássicas músicas do Pink Floyd.

Another Brick In The Wall, uma das músicas mais cabeças de todos os tempos.

Esse nosso ensino ultrapassado e decepcionante também é alvo da fúria de Diamandis. Ele apresenta uma solução bem curiosa pra esse câncer social: os games. De fato, os games têm muito a nos ensinar. Provavelmente mais até do que as torturantes salas de aula (bom, isso não é difícil). Repare que a didática do game é semelhante à do aprendizado: você se depara com uma situação desconhecida e para, passar por ela, precisa desenvolver uma forma ou uma habilidade para superá-la. Ao aperfeiçoar suas técnicas e superar esse desafio, você avança para um próximo nível que, normalmente, exige uma capacidade ainda maior e apresenta um nível de dificuldade mais elevado. Dessa forma, você acaba perdendo várias vezes até amadurecer e conseguir passar de fase outra vez, subir de nível e otimizar seu desempenho.

Salman Khan, fundador da Khan Academy.

A principal diferença dos games e do ensino é que os games são divertidos e o ensino nas escolas é insuportavelmente chato. Por isso, Diamandis acredita que a melhor solução para melhorarmos o ensino não é somente torna-lo divertido (como diria Nelson Machado) e sim viciante! Gostei de ler isso e, ao refletir, concordei: tornar o ensino algo "viciante" é ainda melhor do que torna-lo divertido. Imagina ver crianças viciadas em matemática, geografia, história, química, física...? Com esse nosso sistema de ensino é impossível, eu sei, mas se for como nos games, moleza. Games são divertidos e viciantes. Então, por que não juntar o útil ao agradável?

O que é mais legal, jogar video game ou aprender aritmética?

Nas últimas páginas do livro, Diamandis fala na importância de haverem sempre “loucos” por trás de grandes ideias inovadoras que contribuíram com a humanidade. Aquela velha história: "Os loucos abrem os caminhos que mais tarde serão percorridos pelos sábios" (frase de Carlo Dossi). Existem, segundo Arthur C. Clarke, três passos que você vai dar ao ter uma grande ideia: “No princípio, as pessoas dizem que é uma ideia louca e que nunca funcionará. Depois, as pessoas dizem que sua ideia pode funcionar, mas não vale a pena tentar. Finalmente, as pessoas dizem: Eu falei o tempo todo que era uma ótima ideia”!

É preciso ser louco pra pensar diferente.

Pensar diferente (Diamandis cita como exemplo a famosa campanha da Aplle, de 1997) é fundamental. Não podemos ser fantoches incapazes agir criativamente e se acomodar num emprego rotineiro. Essas pessoas que fazem tarefas repetitivas e que dispensam o intelecto serão, cedo ou tarde, substituídas pelas máquinas. Essa é uma ideia fortemente compartilhada pelos entusiastas da Economia Baseada em Recursos e da Singularidade. Não adianta, galera: a automação está aí e ainda vai varrer muito trabalhador pra turma da obsolescência.

Perigos dos exponenciais

Claro que o livro não é 100% otimista. Há, inclusive, um apêndice dedicado exclusivamente aos perigos da evolução exponencial e ameaças que podemos encontrar nas próximas décadas. Impossível deixar de lembrar dos filmes de Hollywood que já se encarregaram de nos alertar sobre os perigos da tecnologia. Diamandis cita o Exterminador do Futuro, Eu Robô, Matrix e Jurassic Park.

O futuro distópico de Exterminador do Futuro.

Questões como o bioterrorismo, crimes cibernéticos e desemprego em larga escala são analisadas pelo autor, que reconhece o risco de chegarmos a esse cenário catastrófico. Mas como diria o Homem Aranha: “Grandes poderes exigem grandes responsabilidades.” A tecnologia traz muitos benefícios mas, na carona, surgem grandes ameaças. Uma faca pode servir para cortar um alimento, mas também serve pra esfaquear alguém; um martelo pode ajudar a construir uma casa, mas pode matar uma pessoa; um carro serve pra locomover as pessoas, mas também pode ser uma arma terrível; um telefone serve pras pessoas se comunicarem, mas também pode ser usado por aqueles que passam trote pros bombeiros... A tecnologia é a palavra chave quando falamos de abundância. E abundância é a palavra chave quando falamos de Economia Baseada em Recursos.

Sábias palavras do Homem Aranha.

O livro tem 50 páginas só de gráficos, tabelas e estatísticas que provam por A + B as razões para acreditarmos nas palavras de Diamandis e Kotler. E eu sou daqueles que concorda que “contra fatos não há argumentos”.

Valeu a pena ler “Abundância”! O livro serve como uma preciosa base de consulta, pois é carregado de muita informação. A ideia de termos acesso livre a todos os recursos me empolga porque combina bastante com a linha de pensamento do Jacque Fresco. O fato dessa ideia ser encorajada e empurrada pela Singularity University, por sua vez, me torna mais empolgado ainda, pois carrega a chancela de ninguém menos do que Ray Kurzweil. Um livro pra colocar qualquer pessimista chato no seu devido lugar. Quem ler vai entender que o futuro pode, sim, ser bem melhor do que a gente imagina.

Palavras-chave: abundância; escassez; tecnologia; futuro; recursos.

REFERÊNCIAS:

KURZWEIL, Ray. The Singularity Is Near . New York: Viking, 2005.

Abundância: Entenda porque ela poderá governar este século

youtube.com/watch?v=B3SPjcEZu1k

Previsões de Ray Kurzweil: en.wikipedia.org/wiki/Predictions_made_by_Ray_Kurzweil

Dr. Bishop: drwillbishop.tumblr.com

Site Inovação Tecnológica: www.inovacaotecnologica.com.br

Leandro Zayd no Despora: despora.de/people/83e19de22ddae274

Iniciativa interessante para aumentar a adoção de energias renováveis nos EUA: thesolutionsproject.org

Site da Singularity University: singularityu.org

Site da Khan Academy: https://pt.khanacademy.org
A desconstrução da escola: http://revistagalileu.globo.com/Revista/noticia/2014/03/desconstrucao-da-escola.html

SUMÁRIO DO LIVRO:

PARTE UM: PERSPECTIVA

Capítulo 1 - Nosso maior desafio
Capítulo 2 - Construindo a pirâmide
Capítulo 3 - Vendo a floresta através das árvores
Capítulo 4 - A coisa não está tão terrível como você imagina

PARTE DOIS: TECNOLOGIAS EXPONENCIAIS
Capítulo 5 - Ray Kurzweil e o botão de acelerar

Capítulo 6 - A Singularidade está mais próxima

PARTE TRÊS: CONSTRUINDO A BASE DA PIRÂMIDE
Capítulo 7 - As ferramentas da cooperação
Capítulo 8 - Água
Capítulo 9 - Alimentando 9 bilhões

PARTE QUATRO: AS FORÇAS DA ABUNDÂNCIA
Capítulo 10 - O inovador do Faça-Você-Mesmo
Capítulo 11 - Os tecnofilantropos
Capítulo 12 - O bilhão ascendente

PARTE CINCO: PICO DA PIRÂMIDE

Capítulo 13 - Energia
Capítulo 14 - Educação
Capítulo 15 - Assistência médica
Capítulo 16 - Liberdade

PARTE SEIS: ACELERANDO AINDA MAIS
Capítulo 17 - Promovendo inovações e mudanças revolucionárias
Capítulo 18 - Risco e fracasso
Capítulo 19 - Que caminho seguir agora?

Posfácio - Próximo passo: Aderir ao eixo da abundância

Apêndice: Perigos dos exponenciais